Oso hormiguero

Myrmecophaga tridactyla

El oso hormiguero presenta un hocico largo y tubular totalmente desprovisto de dientes. Se alimenta de hormigas y termitas que captura gracias a su lengua larga y espinosa y a la saliva pegajosa.

 

Es un animal solitario que sólo se reúne en pareja durante la época de celo. Actualmente su número está disminuyendo rápidamente a consecuencia de la caza excesiva y de la destrucción de su hábitat.

Programa de Cría

EPP - Zoo Barcelona

Hábitat Natural

América Central y del Sur.

Oso hormiguero
  • Distribución / Residente
  • Reproductor
  • Hivernante
  • Subespecies

Grado de riesgo

  • Extinta
  • Extinta en estado salvaje
  • En peligro crítico
  • En peligro
  • Vulnerable
  • Casi amenazada
  • Preocupación menor
  • Datos insuficientes
  • No evaluada
Vulnerable

Taxonomía

Clase
Mammalia
Orden
Pilosa
Familia
Myrmecophagidae

Características físicas

20-39 kg
Birth Weight: 1-1,5 kg
50-60 cm
más de 25 años en cautividad

Biología

Habitat
Sabana
Vida social
Solitaria
Alimentación
Insectívora

Reproducción

Gestación
180-190
Días
Cría
1

Descubre cómo son

Biología

Descripción

El hormiguero gigante, oso hormiguero o yurumí, es un curioso mamífero sudamericano que se caracteriza por tener la cabeza muy pequeña y el hocico largo y cónico, la cola gruesa y tupida, las garras anteriores largas y un pelaje de coloración castaña, gris y negra. La apertura de la boca es muy pequeña, no tiene dientes y presenta una lengua muy larga y estrecha, de hasta 1 m de longitud. A causa de la longitud de las uñas de las patas anteriores, camina sobre los nudillos poniendo las manos de lado.

Hábitat

El oso hormiguero vive en diferentes hábitats, incluyendo sabanas, herbazales, zonas pantanosas, bosques secos y selvas pluviales. Busca alimento en zonas abiertas, pero descansa en áreas pobladas de árboles.

Alimentación

De alimentación insectívora, come casi exclusivamente hormigas y termitas. La lengua, larga y estrecha, tiene unas espinas diminutas dirigidas hacia atrás y está impregnada de una saliva viscosa que hace que las termitas y las hormigas se queden enganchadas cuando el animal la introduce dentro de los nidos, con una frecuencia de hasta 150 veces por minuto.

Reproducción

Es un animal solitario que solo busca a la pareja durante la época de reproducción. La gestación dura entre seis y siete meses y nace una sola cría en cada parto. Durante el primer año, el pequeño es transportado a la espalda de la madre.

Conducta

De hábitos diurnos cuando no es molestado, se vuelve nocturno en zonas habitadas. Vive en solitario o en pareja y se mueve en amplios territorios de hasta 25 km2, siempre en busca de termiteros u hormigueros para alimentarse. Para acceder al interior, el animal utiliza sus fuertes uñas curvadas. Estas uñas son importantes también en la defensa: cuando se ve atacado por un jaguar o un puma, sus únicos enemigos naturales, se levanta sobre las patas traseras y les da golpes con las garras, que pueden producir heridas importantes a estos poderosos depredadores.

 

Es un buen nadador que entra en el agua a menudo e incluso es capaz de atravesar a nado ríos de notable amplitud. Aunque está perfectamente capacitado para excavar, no construye guaridas para descansar y prefiere hacerlo en un hoyo o en cualquier cavidad del suelo, donde se tumba enroscándose sobre sí mismo con el hocico entre las patas y la gran cola sobre el cuerpo.

Estatus y programas de conservación

En la actualidad, el hormiguero gigante se encuentra amenazado en muchos lugares de su área de distribución. De hecho, se ha extinguido localmente en varios lugares, incluyendo casi la totalidad de América Central. Las principales amenazas para su supervivencia son la destrucción de su hábitat, el fuego y la caza furtiva para obtener la piel y la carne, incluso en el interior de las áreas protegidas.

 

El Parque Zoológico de Barcelona participa en el EEP de la especie.