Aquest estilitzat ocell de plomatge pigallat i barrat arreu del cos, especialment al dors i les ales, presenta una coloració terrosa, que esdevé rogenca al coll, mentre que les ales i la cua són bigarrades amb colors vermells, grisos i negres. Presenta una llista supraciliar blanca que li arriba al clatell, una llista malar blanca que li acaba al coll i la gola i el mentó són blancs. Els iris són de color vermellós i el bec és llarg, però fort i contundent, amb l’hemimandíbula superior negrosa i l’inferior, groguenca i pàl·lida. Presenta un dibuix molt característic a la part dorsal de les ales, amb franges marrons, negres, grises, grogues i blanques que, vist frontalment quan l’animal desplega les ales, transmet la sensació que ens trobem davant d’un animal més gran i amb una mirada intimidadora. Per aquest motiu, aquesta coloració és una defensa davant dels intrusos.