Por decimotercera vez, la Fundación Barcelona Zoo ha otorgado las becas que destina anualmente a proyectos de investigación, conservación, protección y preservación de la fauna salvaje y la biodiversidad (PRIC). Este año se han recibido dieciséis solicitudes y la fundación aportará 50.591 € para financiar los siete proyectos que se han seleccionado en esta convocatoria. Uno de los criterios de mayor peso en la selección ha sido el liderazgo de los proyectos por parte de investigadores jóvenes (pre- o posdoctorales), con el objetivo de que nuestras becas se conviertan en una herramienta de apoyo al desarrollo de sus carreras investigadoras.
La mayoría de las becas otorgadas, cinco de los siete proyectos seleccionados (71 %), se centran en el estudio de la fauna y los ecosistemas autóctonos del Mediterráneo. Los siete estudios becados se desarrollarán in situ, es decir, en el ámbito natural de las especies. Cabe destacar que cinco de los siete proyectos (71 %) están orientados a la elaboración de tesis doctorales.
Los grupos zoológicos principales en los que se centran los proyectos becados son las aves (tres), los murciélagos (dos) y los mamíferos terrestres (uno). Y, por hábitats, los más estudiados son el bosque mediterráneo (tres proyectos), el ambiente urbano (dos) y la selva africana (dos).
Estos son los proyectos becados en la convocatoria 2021:
En la convocatoria de este año destaca particularmente la perspectiva de género, ya que cinco de los proyectos becados (71 %) están liderados por investigadoras principales, y la ratio mujeres/hombres de los investigadores, por primera vez en la historia de las becas PRIC, se inclina a las mujeres (54 %) en relación con los hombres (48 %).
En el periodo 2009-2021, la Fundación Barcelona Zoo ha realizado una aportación directa de 3,9 M€ a proyectos de investigación y conservación in situ, una prueba clara del compromiso del Zoo con el estudio y la conservación de la biodiversidad, especialmente del Mediterráneo. En estos trece años de funcionamiento se han desarrollado más de 400 proyectos, de los que 155 lo han sido a través del programa de becas que cada año convoca la fundación.
Esta convocatoria anual de becas se ha convertido en una cita importante para investigadores de universidades, centros de investigación y ONG nacionales e internacionales dedicados a la conservación de la biodiversidad. Desde su inicio, la fundación ha destinado 1,1 M€ a su programa de becas.