El aguaribay tiene un tronco grueso, con muchas ramificaciones que caen casi hasta el suelo. Este hecho lo puede hacer confundir con el sauce llorón, pero fijaos bien en las hojas. Estas son compuestas, de color verde claro y están a merced del viento debido a los largos pecíolos y el carácter péndulo de las ramas. En su hábitat natural, es frecuente encontrarlo siguiendo el curso de ríos secos con agua subterránea accesible.

El fruto se usa para adulterar la pimienta, ya que recuerda su aroma. En México, fermentan estos frutos para obtener un licor llamado capalote.