Árbol de tronco recto y robusto, de corteza lisa y gris que contrasta con el color verde oscuro de las hojas. Estas tienen una nervadura muy marcada y son ásperas al tacto. En otoño, fabrica un fruto, la almeza, que es dulce y comestible. Aunque es originario de la zona de los Balcanes y del Cáucaso, se ha plantado por todo el Mediterráneo de muy antiguo.

La madera es dura y elástica, razón por la que fue muy usada para la construcción de horcas para los trabajos del campo.