Planta arborescente de tronco grueso que en los ejemplares jóvenes no se ramifica y mantiene la corteza lisa, mostrando solamente unas ligeras marcas reticuladas. Las hojas son de color verde grisáceo y salen del final del tronco o de las ramas. Crece en lugares escarpados por donde se filtra agua.

Es endémico de las islas Canarias, Madeira y Cabo Verde. En las Canarias, en concreto en Icod de los Vinos, tienen un ejemplar muy grande que se calcula que tiene unos 365 años. Del drago, haciendo incisiones en la corteza, se obtiene una resina roja denominada sangre de drago a la cual se atribuyen propiedades medicinales.