Árbol bajo de copa ancha y muy ramificada. Las hojas son grandes, algunas ovaladas y otras presentan lóbulos y, en otoño, transforman su color verde claro en un amarillo muy espectacular. Los ejemplares con flores femeninas producen unos frutos comestibles, las moras. Actualmente, no se conocen moreras en estado salvaje, ni tan solo en su lugar de origen.

En China, se cultiva desde hace 4.500 años para alimentar a los gusanos de seda. En Europa, se introdujo por la misma razón, así como por su utilidad ornamental.