El Zoo de Barcelona i la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural del Govern de les Illes Balears impulsen un projecte pilot de cria ex situ de la sargantana de les Pitiüses, una de les espècies més emblemàtiques de les Balears. La iniciativa, emmarcada en el conveni de col·laboració entre totes dues institucions per a la conservació de fauna silvestre protegida, té com a objectiu contribuir a la preservació d’aquesta espècie endèmica i amenaçada i assegurar-ne la supervivència a llarg termini.
En una primera fase, ja en marxa, es crearan tres poblacions de sargantana al Zoo de Barcelona. Aquests grups es constituiran a partir d’una mostra de 17 exemplars sans i genèticament diversos provinents d’Eivissa i Formentera. Seran els primers reproductors de les poblacions ex situ d’aquesta espècie.
També es portaran a terme estudis científics que permetin aprofundir en el coneixement de l’ecologia, la genètica i les necessitats de conservació de l’espècie; i s’estudiarà la viabilitat de les repoblacions al medi natural.
Per a Antoni Alarcon, director del Zoo de Barcelona, “és un honor i una gran responsabilitat per al Zoo de Barcelona continuar col·laborant amb el Govern de les Illes Balears. Projectes com aquest són essencials en el marc del nostre propòsit de preservar la biodiversitat, consolidant-nos com un referent en la conservació de la fauna mediterrània, especialment vulnerable davant el canvi climàtic. El projecte de les sargantanes balears, igual que el del ferreret, exemplifica com el Zoo de Barcelona traspassa els seus límits per involucrar-se directament en la protecció d’espècies endèmiques de l’ecosistema mediterrani”.
Així mateix, Anna Torres, directora general de Medi Natural i Gestió Forestal del Govern de les Illes Balears, afirma que “aquesta iniciativa ajudarà a garantir la preservació de la sargantana de les Pitiüses i ens permetrà treballar en la viabilitat de les repoblacions amb aquesta espècie, però per revertir la tendència actual s’ha de continuar amb les accions de lluita contra els ofidis invasors, que sense cap dubte, ara per ara, constitueixen l’amenaça més greu per a les sargantanes”.
Anna Torres directora general de Medi Natural i Gestió Forestal del Govern de les Illes Balears i Antoni Alarcon director del Zoo de Barcelona.
A més del Zoo de Barcelona i el Govern de les Illes Balears, el projecte compta amb la col·laboració de personal expert en herpetologia de l’Asociación Herpetológica Española (AHE) i del Centre d’Investigació Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). També hi participen tècnics del Servei de Protecció d’Espècies, del Zoo de Barcelona i del Consorci per a la Recuperació de Fauna de les Illes Balears (COFIB).
Una espècie endèmica i amenaçada per la introducció d’espècies invasores
La sargantana és una de les espècies més emblemàtiques de les Pitiüses. Actualment, la introducció d’espècies invasores com els ofidis, depredadors habituals d’aquests saures, amenacen la supervivència de l’espècie. A causa d’aquesta situació, l’any 2023 es van incloure les dues espècies de sargantanes presents a les Illes Balears, la balear (Podarcis lilfordi) i la pitiüsa (Podarcis pityusensis) en el Catàleg Balear d’Espècies Amenaçades en la categoria de Vulnerable.
Una aliança per preservar la fauna autòctona de les Illes Balears
El 2024, la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural del Govern de les Illes Balears i la Fundació Barcelona Zoo van signar un conveni de col·laboració per a la conservació de fauna silvestre protegida de les illes. L’acord donava continuïtat a més de 15 anys de col·laboració entre ambdues institucions i es marcava com a objectiu dur a terme accions de conservació ex situ i de maneig i cria d'espècies protegides amb finalitats de repoblació o reintroducció al medi natural.
El projecte que ara s’inicia amb les sargantanes dóna continuïtat al projecte de cria en captivitat del ferreret (Alytes muletensis) que des de fa anys desenvolupa el Zoo de Barcelona en col·laboració amb el govern balear i que ha permès crear noves poblacions al medi natural tot contribuint a millorar l’estat de conservació d’aquest amfibi endèmic catalogat en perill d’extinció.