Palmera de tronc més prim, esvelt i alt que el de la Washingtonia filifera i de creixement més ràpid. Les fulles són palmades i no són tan grans com en l'altra washingtònia ni tenen tants filaments. Els anells del tronc són bastant acusats i també produeixen inflorescències pèndules i aromàtiques. En els exemplars joves, a primer cop d'ull, és difícil diferenciar les dues espècies. Viu en congostos i llocs per on es canalitzen petits cursos d'aigua.
A diferència dels altres arbres, les palmeres no tenen creixement secundari en gruix: al principi eixamplen el tronc i, quan arriben al diàmetre definitiu, comencen a créixer en alçària.