Árbol de tronco recto, copa ancha y hojas lobuladas. La corteza se desprende a claros irregulares dibujando bonitas tonalidades pardas en el tronco. Las dos especies a partir de las que se ha originado viven en los márgenes de riachuelos en bosques templados. Es una especie de gran crecimiento y de gran vigor que levanta el asfalto en muchos caminos del Zoo.

Parece ser que la hibridación de las dos especies se produjo espontáneamente en el jardín botánico de Oxford en el siglo XVI. Actualmente, es el árbol más plantado en las ciudades y los jardines de toda la zona mediterránea española gracias a sus propiedades ornamentales.