Palmera de aspecto muy tropical, con hojas alternas y pinnadas de 2 a 4 metros de longitud. En verano, forma unas inflorescencias ramificadas con flores blancas o amarillas que aparecen entre las hojas y pueden llegar a los 2 metros de longitud. El fruto es redondo, de color verde y pequeño (unos 2 centímetros de diámetro) que acoge una semilla marrón.

Actualmente, es una palmera muy plantada en las ciudades y jardines urbanos debido a su resistencia a los suelos pobres y a temperaturas frescas y sobre todo porque no la ataca el picudo rojo.

La especie está dedicada al conde Nicolás Romanzoff (1750-1826), estadista, diplomático y ministro de Exteriores ruso que financió varias expediciones naturalistas.