Les parquinsònies no tenen un tronc massa alt ni vistós, però quan són joves tenen un aspecte molt curiós amb l'escorça llisa i de color verd. La poca alçària ajuda al fet que la capçada, de branques pèndules i punxants, caigui gairebé fins a terra. A causa de la morfologia de les fulles, aquesta capçada és esclarissada i pràcticament deixa veure tot el que passa al seu darrere. En estat silvestre, les trobem seguint el curs dels drenatges naturals d'aigua.

Malgrat l'aspecte gràcil de la capçada, en el seu lloc d'origen es cultiva per formar tanques, ja que les branques tenen punxes que fan molt bé aquesta funció protectora. De fet, el seu nom específic, aculeata, vol dir espinós en llatí.