Arbre de capçada ovalada, amb les fulles petites, gruixudes i de color verd fosc brillant. Els fruits apareixen en gran quantitat abans que les fulles i tenen una forma alada que els permet la dispersió pel vent. Creix isolat o en bosquets anomenats omedes, amb un sotabosc d'arbusts caducifolis com l'arç blanc o lianes com les heures.

Les poblacions europees s'han reduït de manera dràstica a causa de la grafiosi, una malaltia provocada per un fong, que podria accelerar l'extinció de l'espècie.