Arbre de tronc recte, capçada ampla i fulles lobulades. L'escorça es desprèn a clapes irregulars dibuixant boniques tonalitats brunes al tronc. Les dues espècies a partir de les quals s'ha originat viuen als marges de rierols en boscos temperats. És una espècie de gran creixement i de gran vigor que aixeca l'asfalt en molts camins del Zoo.

Sembla ser que la hibridació de les dues espècies es va produir espontàniament al jardí botànic d'Oxford el segle XVI. Actualment, és l'arbre més plantat en les ciutats i els jardins de tota la zona mediterrània espanyola gràcies a les seves propietats ornamentals.