És un arbre de port no massa alt ni espectacular que destaca per la forma curiosa de les fulles, que us ajudarà a entendre el seu nom comú. En el seu lloc d'origen és un arbre perenne, però al clima mediterrani es comporta com a caducifoli si el fred és molt sever. Si és l'època, fixeu-vos també en les flors, semblants a les de les orquídies. Li agrada molt el sol i és una de les espècies pioneres a colonitzar les clarianes dels boscos i les zones acabades de talar.

Tot i que aquí l'utilitzem com a arbre ornamental, en els seus llocs d'origen, la medicina popular li atribueix propietats contra la diabetis.